中国人把货物叫东西，“东西”一词起源于东汉。
      刘邦灭秦后建立汉朝，都长安，当时长安设东市和西市，供人们进行货物交换，是人们进行买卖的场所，买东西要到东市西市，卖东西也要到东市西市，久而久之，口头上的习惯，“东西”就成为货物的代名词。东汉时期，东西一词的内涵和外延，已经固定下来了。
      东西一词，是在生活中逐渐形成，约定俗成，与市场有关。过去有多种解释东西一词，但都是脱离实际，或附会名人，或主观臆断，没有说服力。唯此解释才符合实际。