为什么要搞农业区划？这是由农业区划的客观必然性和农业区划是实现农业现代化的重要基础工作所决定的。
（一） 农业生产地域差异性特点决定了农业区划的客观必然性
农业生产本身是自然再生产与经济再生产相互交织形成的，它的地域差异非常显著。最显著的差异表现在以下四个方面。
第一是自然条件的差异。各地的自然条件，即光、温、水、土、生、气等千差万别，存在着明显的地域差异。
第二是农业生产门类的差异。农业生产本身就是一项门类繁多、层次多样、极其复杂的庞大系统。农业生产的对象是生物。而生物在自然界中有成千上万个物种，有动物和植物以及微生物之分。人类在认识、开发和利用生物资源中，按照它们各自特点、要求条件和分布规律，逐渐地、科学地形成了种植业、林业、畜牧业、水产业、乡镇企业等多个产业部门，各自形成比较完整的生产体系，彼此之间差异非常显著。
第三是农业技术措施的差异。由于各地自然条件的差异，决定了生产商采取技术措施的不同，才能克服自然条件的影响，达到了生产上采取技术措施的不同，才能克服自然条件的影响，达到高产优质高效的目的。目前，在农业生产中特别强调推广优质高产品种，但是，优质高产品种只有在一定条件之下才能高产优质，脱离了这个条件高产优质品种也就变成低产劣质品种了。
第四是社会经济条件的差异。社会经济条件是形成农业生产地域分异的很重要的因素。自然条件为农业生产提供了可能性，而把这种可能性转变为现实性，还得通过人类的社会实践。因为认识生产力最活跃的因素，是生产的主人。人口劳动力的多少、民族分布和生产生活习惯、历史的传统演变、交通运输状况、国民经济需要等都决定着农业生产内容的差异，形成了农业区域差异性。
由于农业生产存在上诉地区差异性，要搞好农业生产，就必须因地制宜，分区、分类指导和规划农业生产，就要求要搞好农业区划。这充分说明了农业区划的客观必然性。同时，建国三十多年来农业生产的实践证明：什么地方遵循了因地制宜、分区分类指导的原则，按照客观规律办事，农业生产就上得快，上得好；相反，什么时候什么地方违反了这个原则，不按客观规律办事，农业生产就受到损害。
（二） 农业资源区划是实现农业现代化的一项重要基础工作
1、 农业区划对实现农业现代化具有重要意义
农业区划对于实现农业现代化来说，尤其显得重要。现代农业师社会化大生产，要根据农业资源调查和农业区划进行合理布局，以便充分发挥地区优势，发展商品生产。现代化农业生产的主要特点，是投入经济周转的速度和自然生态系统的变化大大加快。为了有效地发挥现代化技术装备和现代化管理在发展农业生产中的作用，以便在大的地区范围内，考虑农业资源条件对农业布局的适宜性，做到因地制宜发展农业生产，这就要求对农业资源及其利用问题，对农业区域经济进行更周密研究；否则，不仅实现不了农业现代化，而且还会对农业资源造成巨大的破坏。不仅如此，农业现代化还对农业资源调查和农业区划提出了更高的要求。由此可见，实现农业现代化，对农业资源调查和农业区划的要求更高、更迫切。所以，我们必须深入调查研究，下功夫搞好农业区划，把农业生产的指导、规划和管理全面地建设在科学的基础上。
2、 农业区划的作用
农业区划不管在任何阶段，对国民经济的发展，对农业生产和农村经济的发展都具有其不可代替的作用，主要表现在四个方面：其一，农业区划是资源与经济协调发展的基础。其二，农业区划是农业生产布局的依据。其三，农业区划是调整农业结构的基础。其四，农业区划是农业规划的依据。
在现阶段，农业区划对实现农业现代化具有以下重要的促进作用：
1） 通过农业资源调查和农业区划，摸清“家底”，能为因地制宜地合理开发、利用、保护农业自然资源，发挥地区优势，提供科学依据和建议。
2） 在农业资源调查和农业区划的基础上，按农业区研究贯彻执行农业生产方针，实行农业生产的合理布局，能在较大的地区范围内，做到因地制宜发展农业生产，把农、林、牧、副、渔和各种农业生产安排在适宜的地区，使全国和各地区有一个合理的农业结构生态系统。
3） 在农业区划中按农业区选建各种农业商品基地，能促进农业生产逐步过渡到区域化、专业化，能大大发展商品生产，为实现农业现代化创造条件。
4） 按农业区安排农业生产布局和农业现代化措施，有利于因地制宜地进行农业技术改革，加快农业发展，做到有步骤有重点的实现农业现代化。
（三） 新时期农业资源区划工作的特点
至1985年，全国90%的县级农业资源调查与区划基本完成，农业区划面临新的形势和任务，使农业区划在性质、内容和方法上有了许多创新，呈现了新的特点。
第一、 从农业区划的性质上看，过去提出农业资源调查和农业区划，都是作为一项重大的科研任务，作为一次性研究工作对待的；现在，已经逐步纳入各级党政领导的议事日程，作为一项长期性的用以指导和规划农业生产的基础工作。特别是第二次全国农业区划会议，明确提出农业区划为国民经济调整、为制订长期规划、为当前生产“三服务”的方针，提出了农业区划工作的科学性和实用性相结合的方针，有效地克服了区划与生产相脱离的现象，使农业区划真正成为指导和规划农业生产的科学依据。
第二、 从农业区划的内容上看，过去搞农业区划是“调查始，区划止”，只搞自然资源调查、分区划片，只提供依据。实践证明，这些已不能满足指导农业区划概念，已经或正在由自然资源向自然、经济、技术、社会资源的综合考察发展，由单纯分区片向“调查——区划——规划——实施”一套完善的工作内容和工作程序过渡，使自然、经济、技术相结合，使区划工作内容和区划成果应用相结合，进行既定质又定量、既定向又定位的综合分析论证，重点搞好综合农业区划，为合理规划布局和搞好农业生产的宏伟战略决策，提供科学依据和实施方案。
第三、 从农业区划工作方法上看，正在由传统方法与手段，向现代化科学方法与手段发展。例如，航卫片、大比例尺地形图、系统工作方法和数学模型的应用，以及电子计算机的利用等等，不少地方已经日益广泛采用。
第四、 从农业区划工作的作用看，通过全国范围的农业区划实践，培养和造就了一大批人才，使许多领导干部成为既熟悉当地资源家底和生产情况，又懂得利用科学技术，善于指挥生产的决策者和组织者，避免和克服了“瞎指挥”、“一刀切”起到了改善领导的作用，也使成千上万的科技人员，通过区划实践，扩大了知识领域和视野，克服了专业狭窄的局限性，施展了专业才能。对于那些参与应用搞区划成果的基层干部和群众，则不同程度地提高了科学种田的水平。
第五、 更注意农业区划成果的应用和实施，促进其及时转为生产力。例如农业资源持续高效利用实验示范区的建设和去年开始进行的全国比较优势农产品（特色农产品）的开发建设规划等。