2020年9月7日，内罗毕——随着极端空气污染事件的增多，全球将9月7日设定为“国际清洁空气蓝天日”，旨在加强宣传力度，帮助大家认识到空气污染的严峻性以及减轻空气污染的紧迫性。
在联合国环境署的推动下，联合国大会于2019年通过决议设立了“国际清洁空气蓝天日”，强调提高各级公众意识并提倡采取行动改善空气质量。韩国在这一过程中发挥了引领性作用，并在今日举办了庆祝活动。
在世界许多地方，极端空气污染事件已成为季节性现象，同季风或秋叶一样在每年的特定时间如期而至。11月初，新德里和印度北部的部分城市遭受了严重的空气污染，导致航班取消，人们被迫居家防霾，出行也不得不带上口罩。在蒙古的乌兰巴托和泰国首都曼谷，每年的一月和二月，空气质量都急剧下降。在加利福尼亚和澳大利亚，夏季野火的发生频率因气候变化而激增，不仅破坏了栖息地，还使得国内大面积笼罩在令人窒息的阴霾下。
以上案例揭示了极端空气污染事件对我们所有人的影响。空气污染损害人类、动物和地球的健康，估计有700万人因空气污染引发的疾病而过早死亡。空气污染已俨然成为威胁人类健康的最大环境风险。全球范围内，每年还有数以百万计的人因空气污染引发的疾病致残。但与空气污染有关的死亡和疾病本是可以避免的。
联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯在当天的致辞中表示：“全世界每十人中就有九人呼吸着不清洁的空气。当前空气污染的严峻程度要求政府、企业和社区采取果断行动，停止对化石燃料的依赖，转而使用清洁、可负担的可再生能源。在有史以来的第一个国际清洁空气蓝天日，让我们承诺向更清洁、更绿色的经济转型，确保所有人的健康。”
空气污染不仅威胁着人们的健康，还对植物和生态系统产生了负面影响。仅臭氧污染每年就在全球范围内造成5200万吨农作物损失。鉴于大气污染物和温室气体具有同根同源性，空气污染还会引发气候危机，这意味着空气污染不仅有损当代人们的健康和生活质量，它的影响力甚至会波及子孙后代。
韩国总统文在寅(Moon Jae-in)表示：“我很高兴今日和大家共同庆祝首个国际清洁空气蓝天日。这是去年联合国大会通过的重要决定。我希望今天的活动有助于增强全球公众对跨界大气污染的认识，推动全球寻找解决方案，提升空气质量。”
好消息是，如今我们拥有低成本、实用的解决方案来减轻空气污染。空气污染不分国别，各国必须共同努力，优先制定缓解空气污染的措施，并投资于清洁空气解决方案。研究表明，可再生能源比以往任何时候都更具成本效益。
国际清洁空气蓝天日呼吁在全球、区域和地方各级加强国际合作。它提供了一个平台，促进全球团结和行动，调动全球应对空气污染和气候变化的政治意愿、打造积极势头，包括推进空气质量数据的收集、开展联合研究、开发新技术和分享最佳做法等。
空气污染对人类健康构成巨大的环境风险。它对穷人产生的影响更甚。它造成的经济损失也不容小觑——无论是医疗支出飙升、生产力下降、农作物减产还是城市竞争力遭削弱。联合国环境署执行主任英格·安德森(Inger Andersen)表示， “2019冠状病毒病(COVID-19)疫情期间的大封锁表明，天空可以重新变蓝。人们愿意听从科学的建议。我们可以迅速行动保护人类健康。我们必须采取同等程度的紧急行动来消除空气中的雾霾。如果我们做到了，每年可以挽救数百万人的生命，并节省数十亿美元。”
“面对空气污染、气候变化、社会和经济不平等以及持续的2019冠状病毒病 (COVID-19)大流行所带来的全球挑战，我们有机会更好地重建。”世卫组织总干事谭德塞博士(Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus)说， “多国政府已经采取措施调整健康、空气污染和气候政策。现在是时候从守护人类健康的角度，重新考虑我们如何组织并管理社会、城市、交通以及如何在室内做饭和取暖。”
世界各地将举办许多活动庆祝首个国际清洁空气蓝天日，其中包括韩国总统文在寅宣布启动这一节日；联合国前任秘书长，韩国国家气候与空气质量委员会现任主席潘基文(Ban Ki-moon)主持召开国际清洁空气蓝天日论坛；环境署执行主任英格·安德森将主持联合国环境署相关活动， 韩国环境部部长赵明来(Cho Myung-Rae)和世界卫生组织总干事谭德塞博士受邀出席活动。
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